‘กาตาร์’ สร้างทีม 10 ปี เพื่อฟุตบอลโลกในบ้าน
กาตาร์ เจ้าภาพฟุตบอลโลก 2022 เป็นทีมที่อยู่นอกสายตาในการเข้ารอบลึกๆ ในฟุตบอลโลกหนนี้ เพราะไม่มีซุปเปอร์สตาร์ ไม่เคยมีประสบการณ์ในเวิลด์คัพ รอบสุดท้ายมาก่อน เป็นเพียงทีมเดียวที่เป็นน้องใหม่ และผ่านเข้ารอบมาได้ด้วยการเป็นเจ้าภาพ ไม่ใช่จากการแข่งขันรอบคัดเลือก
จากการไม่ได้เป็นที่จับตามองของกาตาร์ ทำให้ข้อมูลต่างๆ ของเจ้าภาพมีให้รับรู้น้อยกว่าทีมบิ๊กเนมต่างๆ แต่ไม่ใช่ว่าการเป็นเจ้าภาพที่ได้เตะบอลโลกหนแรก จะไม่มีชื่อชั้นอะไรเลยในวงการฟุตบอลระดับนานาชาติ
กาตาร์ชุดนี้มี เฟลิกซ์ ซานเชซ โค้ชชาวสเปนเป็นกุนซือ ซานเชซเคยทำงานกับทีมเยาวชนของ บาร์เซโลน่า มา 10 ปี ก่อนจะย้ายมาทำงานกับ แอสไปร์ อคาเดมี ในตะวันออกกลาง ซึ่งเขาได้รู้จักกับนักเตะกาตาร์ตั้งแต่อายุน้อยๆ ที่มีแววเติบโตไปเป็นแข้งชั้นดี
โค้ชสเปนเติบโตมาพร้อมกับฟุตบอลกาตาร์ เริ่มงานกับทีมยู19 เมื่อปี 2013 และก้าวไปคว้าแชมป์เอเอฟซี ยู19 ในปี 2014 พาทีมยู23 คว้าอันดับ 3 ศึกเอเอฟซี ยู23 ในปี 2018 นักเตะชุดนี้ก็ก้าวไปคว้าแชมป์ชิงแชมป์เอเชีย รุ่นใหญ่ ในปี 2019 ได้อีก ด้วยการชนะญี่ปุ่น ในรอบชิงชนะเลิศ 3-1
สถิติการคุมกาตาร์ของซานเชซรวมทุกชุด 88 เกม ชนะ 47 เสมอ 16 และแพ้ 25 เกม และสัญญาของเขาจะหมดลงหลังจบแต่ละทัวร์นาเมนต์ เป็นเหมือนการกดดันว่า ถ้าผลงานไม่ดี ก็จะตกงานทันที แต่ก็ยังอยู่รอดปลอดภัยมาจนถึงฟุตบอลโลก 2022
นักเตะทั้ง 26 คนที่เฟลิกซ์เรียกติดธง ต่างเล่นอยู่ในลีกกาตาร์ล้วนๆ ไม่มีใครที่คาแข้งในลีกประเทศอื่นๆ เลย ทำให้เห็นถึงฝีเท้าและพัฒนาการอย่างใกล้ชิด นักเตะมาจาก 6 สโมสร ได้แก่ อัล ซาดด์, อัล การาฟา, อัล ดูฮาอิล, อัล อารบี, อัล วาคราห์, อัล รายยัน
ฮัสซัน อัล-เฮย์ดอส เพลย์เมกเกอร์กัปตันทีมวัย 31 ปี จะนำทีมลงสนามในทัวร์นาเมนต์นี้ ด้วยการพกดีกรีนักเตะที่ติดทีมชาติกาตาร์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ ตอนนี้รับใช้ชาติไปแล้ว 169 นัด
นายทวาร ซาอัด อัล ชีบ เป็นมือหนึ่งของทีมชาติมาตั้งแต่ปี 2009 เฝ้าเสามาแล้ว 76 เกม และรักษาฟอร์มที่ดีมาได้อย่างสม่ำเสมอ อับเดลคาริม ฮัสซัน กองหลังวัย 29 ปี ก็เก๋าพอที่จะรับมือกับแนวรุกคู่แข่ง เพราะลงเล่นมาแล้ว 130 เกมให้ทีมชาติ มากที่สุดเป็นอันดับ 2
ในแนวรุก อาครัม อาฟีฟ นักเตะยอดเยี่ยมในเอเชี่ยนคัพ ปี 2019 นอกจากจะยิงได้เยอะแล้ว ยังมีความโดดเด่นในการแอสซิสต์ด้วย สร้างโอกาสยิงประตูในลีกกาตาร์เมื่อฤดูกาลที่แล้วได้มากที่สุด 75 ครั้ง แอสซิสต์ไป 17 ประตู
อาฟีฟจะประสานงานในแดนหน้าร่วมกับ อัลโมเอซ อาลี ดาวซัลโวในเอเชี่ยนคัพ 2019 และดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติกาตาร์ที่ 49 ประตู อาลีได้รับความสนใจจากหลายทีมในยุโรป แต่ก็ไม่เคยคิดจะย้ายออกจากอัล ดูฮาอิลเลย
กาตาร์ในฐานะจ้าภาพไม่ต้องลงเตะรอบคัดเลือก แต่ก็ลงสนามในเกมอุ่นเครื่องอย่างสม่ำเสมอ พวกเขาเจอกับคู่แข่งมามากหน้าหลายตา ทั้งการร่วมบู๊ในรายการโคปา อเมริกา 2019 คอนคาเคฟ โกลด์คัพ 2021 คู่แข่งอาจจะไม่มีทีมระดับท็อปจากยุโรป แต่ก็ถือว่าเจอบอลมาหลายรูปแบบ
กาตาร์อยู่ในกลุ่มเอร่วมกับเอกวาดอร์, เนเธอร์แลนด์, เซเนกัล ซึ่งก็คงต้องบอกว่าพวกเขาเป็นรองทุกทีม และยากที่จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไปได้ แต่การได้เล่นในบ้าน ความคุ้นเคยกับสภาพอากาศ สภาพสนาม เสียงเชียร์ที่มากกว่า อาจจะมีเซอร์ไพรส์เกิดขึ้นในกลุ่มนี้
ผลการสร้างทีมที่คุ้นเคยให้เติบโตกันมากับโค้ชคนเดียวแบบนี้เกือบ 10 ปี จะสร้างความสำเร็จต่อเนื่องจากระดับเอเชียมาระดับโลกได้แค่ไหน อีกไม่กี่วันจะได้รู้กันแล้ว